Plastik cerrahi, genellikle estetik cerrahi olarak bilinse de aslında rekonstrüktif cerrahi, el cerrahisi, kraniyofasiyal cerrahi, mikrocerrahi ve yanık tedavisi gibi çeşitli alanları içerir. Rekonstrüktif cerrahi, vücut yüzeyindeki doku ve organ kaybını onarmayı hedefler, örneğin sindaktili, yanıklar, kesiler, uzuv kopmaları ve vasküler kitleler gibi durumları içerir. Estetik cerrahi ise güzellik ve estetik kaygılar doğrultusunda yapılan ameliyatları kapsar, temel amaç tıbbi problemlerden ziyade görünümü iyileştirmektir. Plastik cerrahi geniş bir disiplindir ve uzmanlık eğitimi sırasında estetik cerrahi eğitimi de alır. Bu alanda, tıbbi ve estetik sorunları bir arada çözmek önemlidir, örneğin gigantomasti veya rinoplasti gibi durumlar. Plastik cerrahi, genel vücutta meydana gelen patolojik durumlarla ilgilenirken aynı zamanda hastaların estetik taleplerini de dikkate alır.